山之内秀一郎さんを偲んで
実務修習地の秋田から埼玉県和光市の司法研修所に異動して，2週間が経った。国鉄時代の官署名でいうと，秋田鉄道管理局（現JR東日本秋田支社）から東京北鉄道管理局（同大宮支社）に異動したことになる。
その間，日記を書くのをさぼっていたが，これは，来る日も来る日も，研修所敷地内の寮と教室とを往復し，講義か即日起案か，の連続であって，特記すべきことがなかったからである。
さて，東京北鉄道管理局で思い出したわけではないが，私が尊敬する人の一人に，元JR東日本会長の山之内秀一郎さんという方がおられた。国鉄・JR関係者で尊敬する人を問われれば，JR東海会長の葛西敬之さんと並んで，山之内さんのお名前を挙げてきた。
その山之内さんが，今年8月8日，75歳で亡くなられ，今月6日，お別れの会が催された。以下，『交通新聞』の記事を引用する。
国鉄常務理事、ＪＲ東日本会長、独立行政法人宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）理事長などを務め、去る８月８日に逝去した故山之内秀一郎氏（享年７５歳）のお別れの会が６日、東京都内のホテルでしめやかに執り行われた。ＪＲ東日本、ＪＡＸＡの主催。喪主は妻の美佐子さん。
山之内氏は、１９５６年（昭和３１年）４月国鉄入社。運転局計画課長、東京北鉄道管理局長、運転局長、常務理事を経て、８７年４月にＪＲ東日本代表取締役副社長・鉄道事業本部長に就任。副会長、会長、相談役を歴任し、２０００年（平成１２年）７月宇宙開発事業団（ＮＡＳＤＡ）理事長、２００３年１０月ＪＡＸＡ理事長、２００５年１月からＪＲ東日本顧問を務めた。
お別れの会には、ＪＲ東日本の役員をはじめ、ＪＲグループ各社、国会議員、各種団体などから約１５００人が参列。遺影が飾られた祭壇を前に参列者１人１人が献花して、故人のめい福を祈った。
会場の別室には、「ヤマシュウさん」と親しまれた山之内氏の国鉄、ＪＲ東日本、ＪＡＸＡでの功績や山歩き、ドライブなどの趣味、「生まれ変わったら同じ仕事をするかと言われたら『もう嫌』だが、今のかみさんとはまた出会いたい」と答えた新聞社のインタビュー記事などがパネルで紹介され、参列者が故人の遺徳をしのんだ。◇清野智ＪＲ東日本社長
常に夢を追い続けた故人が、誰も追いつくことのできない永遠の旅路についたことは、残念でなりません。
故人は、強い信念で国鉄改革を推し進め、ＪＲ東日本発足後は副社長、会長として、鉄道の安全確立など、技術面のみならず多方面で経営の基礎を築かれました。
芸術や歴史などにも造詣の深い方でした。また、厳しさの中にもユーモアを交える温かい人柄は、多くの人から慕われていました。
山之内さんは，なかなかの健筆家で，一般向けの本も多く書かれている。私自身，運転保安関係の知識を得たり，鉄道事故の原因解明と刑事手続き（捜査）との関係を考えたりする上で，『新幹線がなかったら』，『なぜ起こる鉄道事故』など，山之内さんの著書に示唆を得たところは大きい。
理系出身の山之内さんは，具体的で，データの裏付けがはっきりした，分かりやすい文章を書かれる。国鉄で，「文章を書かせたら右に出る者はない」と言われた，法学部卒の葛西さんの書かれる緻密で論理的な文章とは，一味違う。
先日，高校時代の友人と会った時，ある鉄道会社に勤める友人が，来年には「助役」になり，40歳，50歳代の社員を「部下」として指導しなければならないと嘆いていた。
その大変さは想像できるが，山之内さんの頃の国鉄のキャリア人事は，もっと露骨だった。山之内さんも，弱冠27歳で，向日町運転区（現在のJR西日本京都総合運転所）の区長を務められている。
山之内さんの向日町運転区長時代のエピソードは，『新幹線がなかったら』の「第三章 特急時代の幕開け」で豊富に触れられているので，前記友人には，ぜひ読むことを勧めたい。
労働組合からの吊るし上げに対しても，原則論だけでなく，技術者としての意地と良心をもって対応するのが，山之内さんだった。
山之内さんの活躍は，国鉄・JRにとどまらない。平成13年，わが国が国産ロケット「H2A」の打ち上げに成功した時，打ち上げの総責任者を務めたのが，山之内さんであった。
